Cioccolato sostenibile prodotto in Ghana e Costa d'Avorio con filiera certificata

Affrontare il costo del consumo di cioccolato in Europa

Il cioccolato è una delizia dolce a buon mercato in Europa, ma sotto l’involucro scintillante di stagnola è sommerso nelle amare questioni della deforestazione, della perdita di biodiversità e del lavoro minorile.

L’Europa è il più grande importatore mondiale di cacao, rappresentando oltre il 60% del consumo globale, ma sebbene una direttiva dell’UE adottata nel 2000 stabilisca cosa dovrebbe contenere il cioccolato, gli aspetti ambientali e di povertà sono stati gravemente trascurati per decenni.

Aumenta la pressione sull’Unione Europea per regolamentare il cacao, con il Green Deal europeo che punta i riflettori sulle catene di approvvigionamento sostenibili.

“Abbiamo davvero la responsabilità di assicurarci che gli agricoltori siano pagati a sufficienza e che siano in grado di produrre cacao in condizioni sostenibili, il che significa che saranno in grado di continuare a produrre cacao nelle generazioni future”, ha detto Julia Christian di FERN, una ONG forestale .

Come il caffè, l’olio di palma e la soia, il cacao è un prodotto forestale importato. Ciò che differenzia è che spesso viene coltivato in piccole aziende agricole, con una media di 2,5 ettari di terreno, creando una miriade di agricoltori e una catena di approvvigionamento non troppo chiara.

Secondo Ethan Budiansky, direttore dell’ambiente presso la World Cocoa Foundation, sono necessari tracciabilità, un solido sistema di monitoraggio, compreso il monitoraggio satellitare e colloqui multilaterali con gli stakeholder per affrontare le questioni ambientali nel cacao e comprendere appieno da dove proviene il cacao che usiamo e mangiamo in casa tutti i giorni.

Agricoltori bloccati nella povertà

Oltre ad essere prodotte in piccole aziende agricole, le fave di cacao sono spesso l’unico prodotto coltivato, il che significa che gli agricoltori sono sensibili ai cambiamenti dei prezzi e spinti a tassi di produzione più elevati.

“Le persone stanno deforestando perché sono povere, perché hanno bisogno di più terra per poter coltivare più cacao”, ha detto Christian.

Gli agricoltori spesso guadagnano al di sotto della soglia di povertà delle Nazioni Unite, che è di $ 1,90 (€ 1,61) al giorno. Molti agricoltori, in particolare le donne, non possiedono la terra che coltivano, il che significa che non hanno l’incentivo o il capitale da investire.

La ruralità e la povertà dei coltivatori di cacao porta anche al lavoro minorile.

1,5 milioni di bambini sono coinvolti nel lavoro minorile in Ghana e Costa d’Avorio, con un aumento del 13% di punti percentuali negli ultimi 10 anni, ha mostrato un rapporto.

La maggior parte di questi sono in fattorie familiari, brandiscono strumenti affilati e lavorano per lunghe ore o di notte.

“C’è una linea molto sottile tra ciò che è lavoro minorile e ciò che aiuta nell’azienda agricola di famiglia”, ha affermato Maria Suman-Negut, Direttore della sostenibilità presso l’associazione di categoria, European Cocoa Association.

Ha aggiunto che non c’è posto per il lavoro minorile nella produzione di cacao, ma “rimane una preoccupazione significativa per noi e per i nostri membri”.

I bambini spesso non hanno certificati di nascita, il che limita il loro accesso ai servizi di base e le scuole possono essere a 4 km di distanza, rendendo pericoloso per i bambini, in particolare le ragazze, l’accesso all’istruzione.

Una situazione difficile che bisogna iniziare a contrastare per aiutare uno sviluppo sostenibile di tutta la filiera.

La deforestazione

In Ghana e Costa d’Avorio, il cacao è un’industria enorme, che fornisce il sostentamento fino a sei milioni di agricoltori con altri 50 milioni che lavorano in lavori indirettamente collegati.

Ma il cacao è stato un fattore trainante della deforestazione in questi paesi, in parte a causa della debolezza delle forze dell’ordine e della mancanza di chiarimenti sulla proprietà della terra e degli alberi.

Le foreste in queste aree sono già colpite dal cambiamento climatico, mettendo ulteriormente a repentaglio la regolazione del clima, il bacino idrico e altre risorse, nonché gli habitat di scimpanzé, elefanti e pangolini.

“Perdendo la foresta, si vede un impatto diretto sull’andamento delle piogge, su un terreno adatto per la coltivazione del cacao, per la coltivazione di altre colture agricole.

Più si verifica l’invasione da parte degli agricoltori delle foreste, più è difficile produrre cacao, bloccando la produzione in un circolo vizioso.

La produzione di cacao renderà la stessa produzione di cacao sempre più difficile perché, quando la foresta viene distrutta, anche le condizioni locali di difficoltà per la coltivazione del cacao aumentano.

Tracciabilità della filiera

Per monitorare dove si sono verificati la deforestazione e il lavoro minorile, le catene di approvvigionamento devono essere tracciabili, ma poche sono trasparenti al 100%.

Gli agricoltori rurali vendono agli intermediari, che vanno da una fattoria all’altra in motocicletta e poi vendono i fagioli a un commerciante o una cooperativa. Poi vendono ai commercianti di cacao, che vendono ai magazzini, che vendono ai trasformatori, che trasformano i fagioli in polvere, liquore o burro per i produttori, prima che alla fine arrivi nei negozi.

Un aspetto che deve essere affrontato è garantire la piena tracciabilità e che a livello locale ci sia un sistema di registrazione degli agricoltori completamente funzionante.

La tracciabilità nelle catene di approvvigionamento è possibile, ma costosa. Per fare questo, è necessario introdurre condizioni di parità per tutte le aziende.

Legislazione finalmente in lavorazione

L’UE sta iniziando a rendersi conto delle questioni relative alla produzione di cacao, sebbene aziende come Mars, Nestlé e Hersche, insieme alle ONG, siano state molto avanti, creando schemi di certificazione volontari e progetti come l’iniziativa Cocoa and Forests per proteggere la biodiversità.

Il Parlamento europeo ha votato per limitare le merci importate nell’UE dalla deforestazione o dalle violazioni dei diritti dei lavoratori.

La due diligence obbligatoria è accolta favorevolmente dalla World Cocoa Foundation, dalla European Cocoa Association e da FERN. La speranza è che creerà condizioni di parità e un dialogo aperto tra i paesi produttori e l’industria.

Costruire “relazioni e partnership a lungo termine” con gli agricoltori ha vantaggi a lungo termine per le aziende e gli agricoltori.

Parallelamente, l’Unione Euopea ha lanciato un’iniziativa per migliorare la sostenibilità del cacao, riunendo il Ghana e la Costa d’Avorio, che rappresentano il 70% della produzione mondiale di cacao, insieme ad altri coltivatori, Stati membri, il Parlamento dell’UE e la società civile.

Una sessione plenaria nell’autunno 2021 esaminerà i progressi e le raccomandazioni.

“Quando parliamo di cacao, la sostenibilità è fondamentale”, ha affermato Jutta Urpilainen, commissario UE per i partenariati internazionali. “Sollevare i tre pilastri dello sviluppo sostenibile in una volta sola – sociale, economico e ambientale – è possibile. Siamo pronti ad agire come un broker onesto per creare le basi di un nuovo quadro internazionale per il cacao sostenibile “.

Invertire la marea: verso una vera sostenibilità

Dal 2018, le aziende hanno inviato circa due milioni di alberi ad agricoltori in Ghana e Costa d’Avorio. Le soluzioni sono a lungo termine e richiedono cooperazione e legislazione, ma funzionano lentamente.

Un investimento a lungo termine in cui, nel tempo, si sta ripristinando la terra degradata e proteggendo la foresta .

La World Cocoa Foundation ha lanciato la Cocoa and Forests Initiative nel 2017, concentrandosi sulla protezione delle foreste e sul ripristino delle terre degradate, migliorando la produttività e garantendo una forte partecipazione nelle comunità.

Dall’iniziativa, due rapporti separati delle Nazioni Unite e Global Forest Watch hanno dimostrato che, mentre la deforestazione è aumentata in altre parti del mondo, è stata dimezzata in Ghana e Costa d’Avorio. Le sfide restano intorno alla tracciabilità, al lavoro minorile e al miglioramento della legislazione e dell’applicazione nei paesi produttori, ma si spera che il dialogo globale e l’impegno della comunità aumenteranno la sostenibilità ei diritti umani nella prod